Erik Kulavigs anmelderroste bog Det Røde Tyranni (Aschehoug 2005, omslag: Janus René Andersen) er en kombination af en biografi og en samfundshistorie, som giver indblik i både Stalins baggrund, politiske tænkning og handlinger og på samme tid inddrager Sovjetunionens udvikling i perioden. Det var Stalin, der stod ved roret og satte sin underskrift på de beslutninger, der betød døden for millioner og et liv i fattigdom og undertrykkelse for det store flertal af befolkningen. Men det hører med til billedet, at den politiske kultur, som han var rundet af, spillede en rolle for såvel udviklingen af hans personlighed som for de politiske beslutninger.

I forelæsningerne vil Erik Kulavig belyse, hvordan de almindelige sovjetborgere – kollektivbønderne, arbejderne, de intellektuelle og lejrfangerne – levede med regimets politik under Stalin, og han vil give et billede ikke blot af sovjetborgernes mange og grusomme trængsler, men også af deres ukuelige livsvilje og evne til at tilpasse sig og få en tilværelse på trods.